发生在年轻人(35岁以下)身上的猝死事件是不幸但也是罕见的，占本地这类死亡事件的约3%(每年每10万人中约1.5人)。它的原因很多，只有一些可以在体检时发现，也不是全部都同心脏病有关。遗传性的肥厚型心肌症(Hypertrophic Cardiomyopathy)是原因之一，它在美国是导致年轻人猝死的主要原因。

　　患有肥厚型心肌症者的心电图测试会出现异样。在意大利进行的研究显示，在检查运动员的健康纪录和体格时，加上心电图测试，可以有效的发现并减少因肥厚型心肌症导致的猝死。心电图测试出现异样的人，被要求接受更多的测试，比如心脏扫描(echocardiography)，以确定诊断的结果。因为人力和费用的考量，不是所有专家都同意体格检验应该包括例常心电图测试。美国心脏协会认为这是没有经济效益的，但国际奥委会和欧洲心脏学会却在2004/2005认同这样的做法。据我们了解，新加坡武装部队自2000年便已经采取这样的做法，每年为被征召入伍的2万5000名青年进行心电图测试。

　　在健康纪录、体检和心电图测试都正常的情况下，是不是应该进行例常的超声心动图(echocardiogram)来检查肥厚型心肌症?据我们所知，没有任何专家小组建议这样做。一些研究，包括美国一个对2万人进行的研究，显示在健康纪录、体检和心电图测试之外增添超声心动图检验，并不会对检查肥厚型心肌症有额外的帮助。此外，据我们了解，武装部队自2000年实行心电图测试以来，并没有发生任何因肥厚型心肌症造成的猝死。根据这些数据，我们相信强制每年被征召入伍的2万5000名新兵接受心脏扫描是不必要的。武装部队在因健康纪录、体检、或心电图测试引起疑问时选择性使用超声心动图的做法，是健全和以被证实的经验为基础的。

　　被征召入伍的新兵是否都应该接受运动心电图检查?这项检查是用来检验可以造成心脏病突发的冠心病(主动脉变窄)。然而，在入伍新兵的这个年龄层，因为心脏病而死去是罕见的。

　　把运动心电图检查当成例常检查的一个问题是它的准确性有限，有10至20%正常的人会出现错误的异样检查结果，并可能因此带来更多的测试和非预期的结果。比如，如果每1000个接受检查的人只有一个被发现有冠心病，2万5000个被检查的人便只有25个会被发现有冠心病。至于其他的2万4975个没有冠心病的人，如果错误的检查结果是10至20%，被影响的人会介于2500到5000，他们也因此需要接受冠状动脉造影术等进一步的测试。这些测试有它们的风险，比如辐射和出血。

　　为了找出这25个人，我们必须让成千上万的人承担受到不良影响的风险，可说是弊多于利。此外，运动心电图检查也不能发现所有患病者，会有漏网之鱼的情况。没有任何检查是完全准确的，也没有任何检查程序保证能够预防所有的事故。如果要进行包括运动心电图检查的体格检验(这是个仍受争议的课题)，就应该先确定一个高风险群，例如年纪比较大的人，或者具高风险因素而且超过某个年龄的人。据我们所知，武装部队已经采取这样的做法。

　　在考虑实行任何体检时，必须在好处和风险之间取得平衡。对有症状的人来说，患病的几率可能很高，较低的风险也就不是那么重要的考量。但在检查低风险的人时，这些风险就可能大于任何好处了。

　　防止猝死事件是我们大家关心的问题。任何减少这类事件的策略，都必须强调通过健康的生活方式，预防和控制一般的风险因素如抽烟、高血压、高胆固醇、糖尿病和肥胖。有更多的证据显示，要控制冠心病，预防比检查更重要。通过旁人提供心肺复苏术，或者及时的心脏除颤术，也是本地积极推动的重要措施。

（责任编辑：曾玮）