正电子发射断层扫描PET是现代医学影像学的重要成像手段之一，它从活体生物分子水平上，用三维图像的方式反映生物体特定部位机体功能的变化，而不是像其它成像手段仅反映机体组织密度的变化。所以它被广泛用于人体癌症的检测和跟踪。

　　因为分辨率的关系，人类使用的PET通常无法应用于如老鼠一样的小动物。加州大学戴维斯分校生物医学工程系的SimonCherry和CraigAbbey等人开发了一种新型PET，能够精确应用于小鼠，他们同时建立了应用这一系统监测肿瘤的分析方法。据此研究小鼠体内类似于人类乳腺原位癌细胞的生长过程，乳腺原位癌细胞是人类乳腺癌的前身。

　　“利用非侵害性医学影像检测方法，我们可以长时间跟踪一只老鼠体内疾病的发展。”Abbey在接受美国媒体采访时说。这一方法对癌症的生长变化格外敏感，因此也可以判断治疗方法的阶段性效果。

　　大多数侵略性乳癌都由乳腺原位癌细胞引发，通行的治疗方案是切除所有被侵染的区域。通过显微镜观察乳腺原位癌细胞，医生可以估计，如果不行切除，它多快就会发展为侵略性的癌症形态。利用新的PET技术，研究人员无需借助外科手术就可了解小鼠体内癌症的这种变化。

　　“通过这一技术我们不仅可以看到类似乳腺原位癌细胞的病变，而且可以检测到癌细胞向侵略性肿瘤转变的最早阶段。”研究人员介绍说。由此便能测试治疗方案能否减慢和阻止这种转变，同时也有助于理解癌症发展的基本问题。

（实习编辑：叶晓鶄）