美国《科学》杂志2007年底曾发表了干细胞研究领域的一项重大成果,即科学家将人体皮肤细胞改造成了几乎可以和胚胎干细胞相媲美的干细胞,从而有望避免人类胚胎干细胞研究存在的巨大伦理争议和法律难题,让干细胞研究多了一种选择。这一生命科学前沿研究新成果引起全球高度关注,被誉为有望冲击科学顶峰诺贝尔奖。近日,参与这项研究的美国威斯康星大学麦迪逊分校研究小组领衔人员、华人女科学家俞君英返回故乡——浙江诸暨,看望阔别12年的父母亲人,并抽出宝贵时间拜会老师校友,介绍科研进展,勉励母校学生。记者借此机会进行采访,瞥见了干细胞研究领域的一番天地,更见识了女科学家的不凡精神。

艾滋病治疗用药大方向

　　做科学研究要有平常心

　　"我觉得得不得奖并不重要,关键是能造福他人。"当记者祝贺俞君英的科研成就时,她回答得很朴实。她说,当这一成果发表时,全球多家权威媒体报道,称此项研究有可能得诺贝尔奖,对此,她当时就以很平常的态度来对待。

　　俞君英介绍,她现在依旧在实验室专门研究"万能细胞"的实际应用。"其实,做科学真的很辛苦,除了要有智力、毅力、耐力和一定的承受能力,最重要的是要有一颗平常心。因为,就科学实验而言,过程远比结果重要,科学实验总是面临着这样的境地:不断实验,不断失败,不断重复,许多时候,失败的几率在99%以上,成功的几率在1%以下。但其实,成功就是靠一次次的失败来推动的。所以,我不会因为获奖觉得自己有多成功,也不会因为不获奖而觉得失败了。科学研究的本意是通过自己的研究,对人类有益。"俞君英诠释她的"科学观"。

　　至今单身的俞君英称,回到亲人身边,看到挂念已久的父母,这真的是太好了。这次相聚会让她在日后更专注于研究。

　　有望治疗艾滋病白血病

　　俞君英表示将继续完善人类干细胞改组的方法,最近几年的工作目标是希望通过自己的努力早日将万能细胞应用于疾病治疗,借助细胞移植的手段,攻克心脏病、脊椎损伤等器官缺损疾病的治疗难关。

　　胚胎干细胞研究成为当今的一股科研热潮,因为其巨大的实用价值,各国科学家竞相角逐,而俞君英领衔的研究小组通过向皮肤细胞植入一组4个基因,成功培育出具备胚胎干细胞功能的干细胞。俞君英介绍,把这些"点石成金"般的关键基因植入皮肤细胞后,皮肤细胞经过"直接基因重组",就可以具备胚胎干细胞功能。

　　俞君英又通俗地解释了一下"万能细胞"的研究,人体上任何一部分的细胞通过研究都能转化成干细胞,而干细胞又能转化成任何一个部分的细胞。研究的应用非常广泛,比如说对血液干细胞的研究,如果一系列应用难关都能攻克,那艾滋病和白血病等就不再会是绝症了。

　　5~10年后产生实际应用

　　目前,利用基因改造培育干细胞,从技术本身来看已经成熟,但俞君英说,这一技术在医学领域的应用还处于起步阶段,现在讨论利用这些干细胞培育人体器官并进行移植实在还为时过早。利用基因改造培育干细胞技术有极大的发展潜力,除皮肤细胞外,科学家还可以选择人体其他的组织细胞进行改造,而目前他们之所以选择皮肤细胞,是因为皮肤细胞易获取,易培育。