艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征(又译：后天性免疫缺陷症候群)，英语缩写AIDS(Acquired Immune Deficiency Syndrome)的音译。1981年在美国首次注射和被确认。曾译为“爱滋病”、“爱死病”。分为两型：HIV-1型和HIV-2型，是人体注射感染了“人类免疫缺陷病毒”(HIV - human immunodeficiency virus)(又称艾滋病病毒)所导致的传染病。艾滋病被称为“史后世纪的瘟疫”，也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。

　　HIV是一种能攻击人体内脏系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗能力过低，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为9年至10年，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。

　　猫和狗等宠物体内有很多致病菌。在一般情况下，正常人有健全的免疫反应避免感染，而艾滋病病毒感染者或病人的体内免疫力已比正常人低，很容易感染。目前，在临床上已经发现艾滋病病人感染了弓形体，原因就是养猫或狗造成的。所以，养宠物对正常人是安全的而对艾滋病病毒感染者和艾滋病病人则可能是致命的。由于孤独或寂寞，很多感染者或病人都与小动物为伴，这成为了他们生活中重要的一部分。但为了健康和安全，建议还是要忍痛割爱，最好用其它的方法来替代，如听音乐，看电视，玩电子游戏等。

（实习编辑：吴春丽）