患者一：在焦虑、愤怒、忧伤、紧张、生气等情绪状态下会表现出胃肠不适的症状：上腹部隐隐不适，口干口苦，甚至反酸、烧心；

　　患者二：有些人会出现下腹部胀痛不适，或感觉肠道叽里咕噜、肛门排气不断，甚至伴有急迫的便意，排便后仍有不爽的感觉；

　　患者三：有些人还可能伴有全身不定位的疼痛，睡眠不佳，心情郁闷或烦躁等心理障碍。

　　然而，三位患者反复就诊却未发现器质性病变(，把消化性溃疡、炎症性肠病等疾病都排除在外。这是什么原因呢？为何会出现这些病征呢？

　　其实，这种情况在医学上称为“功能性胃肠道疾病”。随着医学科学由“生物——医学”模式向“生物—心理—社会”模式转变，现在医学界一致认为，胃肠道病变并伴有心理障碍均被称为“胃肠道心身疾病”。

　　10%城市人患病

　　胃肠道心身疾病并不属于新的病症，而是一直普遍存在于人们当中，只是随着近几年来人们饮食结构的改变、工作压力的增大，其发病率呈上升趋势。一项调查表明，胃肠道心身疾病在我国城市中发病率为10%左右，在欧美国家的发病率更高。一般来说，发病率以发达国家比发展中国家多，城市人口比农村人口多，特别是城市中的知识分子、白领、学生等从事紧张脑力劳动者高发。胃肠道心身疾病患者中，中青年人占50%左右。虽然它不会致命，却可显著地影响人们的生活质量，因而逐渐被人们所关注。

　　患者自身的焦虑、多疑和抑郁等心理因素，加上医患之间对心身疾病的认识不足，常导致胃肠道心身疾病的反复发作，患者的生活质量明显下降。事实上，任何慢性疾病均可导致焦虑、抑郁等精神障碍，而后者会进一步影响人体免疫系统，反过来加重疾病。

　　发病机制复杂

　　造成以上症状的原因有哪些呢?世界上关于胃肠道心身疾病的真正原因尚不清楚，发病机制复杂，可能与精神心理因素、肠道感染、食物因素、内脏感觉异常、胃肠动力学障碍、胃肠道激素与神经肽、遗传因素等有关。

　　现在认为，精神心理因素在疾病的发展中起到很重要的作用。例如，有人因为矛盾争吵生气时常出现不思饮食、胃胀满、肚子一拍砰砰响；有人面临考试和突发事件时常出现腹部不适和如厕次数增多即是典型例证。心理障碍者如焦虑、抑郁症等常伴有胃肠道疾病，且成为这些患者就诊的主诉，如果稍微留心一下患者的内心世界，就会发现他的心理障碍。

　　研究表明，应激所引起的心理变化常可引起胃肠道动力和内脏感觉异常，此类患者抑郁.焦虑和疑病症的评分明显高于正常人，患者的疼痛阈值和精神评分存在相关性。

　　精神心理因素可影响胃肠运动和内脏感觉，还可通过中枢神经作用而影响胃肠道分泌功能。脑肠轴概念的提出，为进一步了解精神心理因素对胃肠道生理的影响提供了基础。脑肠轴是将认知和情感中枢与神经内分泌、肠神经系统和免疫系统相联系的双向交通通路。

　　精神心理异常有家族聚集现象，在门诊就医的心理障碍患者家属中，常发现患有同样的焦虑、抑郁、神经性厌食和胃肠道疾病。

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