牙疼不是病，疼起来要命”是广为流传的一句俗语。而龋齿老百姓又称“虫牙”、“蛀牙”，是导致牙疼的一个重要因素。

　　龋齿是在以细菌为主的多种因素下，牙齿硬组织发生的慢性进行性破坏的疾病，也是一种极为古老的疾病。在25万年前罗得西亚人的头骨化石上已经发现有龋齿。

　　龋病是人类的常见病、多发病之一，在各种疾病的发病率中，龋病位居前列，但由于其病程进展缓慢，一般情况下不危及患者生命，不易受到人们重视，也就有了“牙疼不是病”的俗语。也正是因为这个错误观念，人们平时不注意牙病的预防和治疗，才造成牙病“疼起来要命”。

　　实际上龋病造成的危害极大，特别是病变向牙齿深部发展后，可引起牙髓病、根尖周病、颌骨炎症等一系列并发症，严重影响全身健康。随着牙齿硬组织的不断破坏，可逐渐造成牙齿缺损，成为残根，最终牙齿丧失，破坏咀嚼器官的完整性，影响消化功能，导致消化系统疾病。而且在童年时期还可以影响牙颌系统的生长发育。此外，龋病及其继发病作为一个病灶，引起心脏、肾等“遥远”脏器疾病的病例也时有报告。

　　龋病“四要素”:　细菌　食物　宿主　时间

　　龋病是一种多因素的疾病，目前公认的致病因素包括:微生物(致病菌)、适宜的食物、宿主(牙齿)及时间“四要素”。当四种因素全部具备时，龋病就会发生。没有牙菌斑就不会产生龋齿

　　大量证据已经表明:细菌的存在是龋病发生的主要条件。龋病与牙菌斑关系密切。牙菌斑是一种粘附在牙齿表面的细菌性生物薄膜，不能被水冲洗或漱掉，需要通过刷牙、洗牙等才能去除。可以这样说，没有牙菌斑就不会产生龋齿。饼干糕点面包中的糖引起龋齿发生龋病的第二个要素是食物，尤其是蔗糖。蔗糖在龋病发病中具有重要作用。流行病学资料表明，蔗糖消耗量大的国家和地区，龋病发病率高;反之，蔗糖消耗量小的国家和地区，龋病发病率较低。现在不仅孩子吃糖多，成人吃的含糖食品也不少。有人奇怪，我根本不吃糖果，为什么也得牙病。其实各种饼干、糕点、面包、饮料中，都含有看不见的糖，碳水化合物分解时也会产生糖，当这些隐性的糖滞留在牙齿表面时，就会为细菌滋生提供条件。

　　防牙病，饭后漱口，每天刷牙2次，每次三分钟

　　了解了龋病发病的主要原因和危害，就要有针对性地预防，以减少龋病的发生。每次刷牙三分钟首先，去除菌斑、预防菌斑的形成非常重要。正确的刷牙方法及足够的刷牙时间是基本的、也是行之有效的方法。实验证明，饭后漱口，每天刷牙2次，每次刷牙三分钟可基本达到清洁牙面、抑制菌斑形成的目的。

　　睡前刷牙非常重要

　　人在睡觉时新陈代谢减慢，唾液分泌量减少，唾液对牙齿的冲刷及再矿化作用、唾液中溶菌酶的抑菌作用等都会减弱。如果牙齿表面残留大量食物残渣，就会为致龋菌的滋生提供条件，所以睡前一定要好好刷牙。常饮茶、茶水漱口有预防作用氟为人体的营养要素之一，许多研究表明，氟对牙齿和骨的正常发育和矿化是必需的。氟可以提高牙齿硬组织的防酸能力，对致龋菌的繁殖有抑制作用。茶叶中含氟量较高，故饮茶及用茶水漱口可以达到预防龋齿的效果。日常刷牙还可以选用含氟牙膏。但是人体过量摄入氟也会造成氟中毒、氟骨症、氟斑牙等，因此氟制剂要在医生的指导下使用。

（实习编辑：邓雁华）