龋齿(即蛀牙)及齿龈炎(牙周病)是口腔疾病中最常见的两种。龋齿是由于食物中残留的渣滓，细菌，唾液在口腔中形成粘性极强的齿菌斑(牙菌膜)，并聚集在牙齿及牙龈边缘四周，当口腔中含有糖分时，两者会聚合而产生酸性，从而侵蚀牙齿的珐琅质。若这种酸性状态不断持续，牙齿表面的珐琅质最终会被溶蚀而形成小洞，最后形成龋齿。

　　而齿龈炎也是由于齿斑菌所致，它聚集在牙龈周围，刺激牙龈，使得牙齿和牙根的连接部分松开，由于牙根收缩而形成缝隙，齿斑菌就在这个温床中滋长，造成牙齿松动现象。这是牙周病的初期病征，这时会有牙肉出血、红肿、疼痛酸软，并且有口臭。

　　洗牙是治疗轻微牙周病的最常用的方法。假若轻微的牙周病得不到治疗的话，牙周膜会进一步侵害牙龈形成牙周袋(囊洞)，牙石和牙菌膜会在牙袋内积聚，这时可能会出现牙肉生疮、肿胀、流脓，以致牙齿松动，情况严重者会令牙齿在完好无损下完全脱落。

　　牙医指出，亚洲人患牙周病的情况较西方人严重，这是由他们往往忽视洗牙的重要性，因此很容易令原本情况轻微的牙患，演变成为牙周病，因此他建议应该定期洗牙。

　　至于蛀牙的问题，家长及学校方面，应及早关注小朋友的牙齿健康问题，尽量减轻孩子的蛀牙问题。

（实习编辑：柯宗兴）