无论国内还是国外，中老年人都缺乏健身场所。虽然户外锻炼有空气质量好等优势，但受天气限制、晚上不便、道路状况不佳等影响，锻炼的持续性很难保证。而且一旦中断，再继续锻炼的可能性就低了很多。为了能持续锻炼，增强体质，美国中老年人兴起一股运动新风潮——到购物中心健走。

　　美国购物中心诞生于1956年，购物中心健走运动理念则起源于1960年。卫克特·格鲁恩在《美国购物小镇》一书中写道：购物中心应该给社会生活、休闲者提供友好的步行环境。于是，那个年代的美国购物中心就已经有了礼堂、会议厅以及跳舞学校、音乐学校、溜冰场、儿童娱乐区等场所。

　　去年11月，华盛顿大学公共健康学院健康促进中心和美国疾控中心联合出版了《购物中心健走指南》，其中写道：健走是提高身体活力的重要方法，除了舒服的鞋子，不需要任何特殊的技能、昂贵的设备。但在美国，很多社区没有人行道，交通很繁忙，有时还出现无路灯、路面不平，甚至犯罪事件等负面因素。购物中心则可以给公众提供一个安全、自由、舒适的环境。

　　这本指南为健走者提供了很多实用建议，比如：加入购物中心健走组织，以获得日常支持，并使自己能坚持下去;选择健走的购物中心，要考虑其离家的距离及交通是否便捷，购物中心对外开放时间，保安人员工作时间，购物中心的音乐、健走路线和长度、是否有壁橱来储存衣物及是否有必要的医疗设备等;购物中心里最好有健走小亭子、公告牌、用于记录的黑板白板、步行表及休息的长椅等设施;为吸引和留住健走参与者，项目组织者可采取一些措施，如设计小册子、开发设计网页、定期公布健走信息、争取媒体报道等;可以定期对项目评估，如健走者满意度、购物中心满意度、健走对个人健康的影响、对健走环境和安全的评估等，以随时调整项目。

　　指南出来后，很多65岁以上的老年人更热衷去购物中心健走了。也正因为如此，很多健身房和健身中心都搬进了购物中心里。为了让购物中心健走能坚持下去，很多人自发形成了组织，华盛顿州贝雷维广场购物中心里就有一个，叫“为生活而健走”。该项目自1987年由欧沃雷克医疗中心发起，目前有160名积极会员，每天至少会有65~80位积极参与者来健走。绝大部分健走者超过65岁，购物中心的管理者积极地为健走者提供舒适环境。健走者们登记后，购物中心的组织协调员会给他们量血压，在公告板上贴上医院的提示帖子，并为他们提供个人健康的指导员。另外，该项目还给完成全年目标的健走者以奖励。

　　有规律地健走帮助中老年人提高了身体素质，大大降低了心脏病、脑卒中、糖尿病、癌症等发病率。马蒂，坚持了15年的健走者，75岁的他是该小组中最年轻的会员之一。他们中的一些人走得快，有些则步幅较慢;他们数着走了多少圈，在保持每天记录的同时，还争取不断进步，激励自己走得更快一点、更远一点。起初，马蒂健走是因为早上总想找点事做，但现在他喜欢上了这种测量每天走得多快、如何完成目标的感觉。马蒂说，健走让他觉得每天都在变得更强壮。▲